Hank Williams

Tko je bio Hank Williams?

Hank Williams smatra se jednim od najpopularnijih američkih pjevača/tekstopisaca country glazbe s pjesmama poput 'Cold, Cold Heart', 'Your Cheatin' Heart', 'Hey, Good Lookin'' i 'I'll Never Get Out of This World' Živ.' Umro je od srčanog udara u dobi od 29 godina 1953. na stražnjem sjedalu svog Cadillaca.

Rane godine

Široko smatran prvom superzvijezdom country glazbe, Hiram 'Hank' Williams rođen je 17. rujna 1923. u Mount Oliveu, Alabama. Izrezan iz ruralnog podrijetla, Williams, treće dijete Lona i Lillie Williams, odrastao je u kućanstvu koje nikada nije imalo mnogo novca. Njegov otac je radio kao drvosječa prije nego što je otišao u bolnicu Veterans Administration kada je mladi Hank imao samo šest godina. Otac i sin rijetko su se viđali tijekom sljedećeg desetljeća, s Williamsovom majkom, koja je vodila sobe za sobe, preselila obitelj u Greenville i kasnije Montgomery, Alabama.

Njegovo djetinjstvo također je bilo oblikovano njegovim stanjem kralježnice, spina bifida, koja ga je izdvajala od druge djece njegove dobi i poticala osjećaj odvojenosti od svijeta oko njega.

Svijet s kojim se, činilo se, najviše poistovjećivao bili su glazbeni zvukovi koji su dopirali iz radija i dopirali iz crkvenih zborova. Nakon brzog učenja, Williams je naučio svirati folk, country i, zahvaljujući afroameričkom uličnom glazbeniku po imenu Rufus Payne, blues.

Kad se 1937. s majkom preselio u Montgomery, Williamsova glazbena karijera već je bila u pokretu. Kada je prvi put uzeo gitaru u ruke s osam godina, Williams je imao samo 13 godina kada je debitirao na radiju. Godinu dana kasnije ulazio je u talent showove i imao svoj bend, Hank Williams and his Drifting Cowboys.

U potpunosti je podržavala Williamsove glazbene težnje njegova majka, Lillie. Vozila je svog sina i njegov bend na nastupe diljem južne Alabame. Do ranih 1940-ih privukao je pozornost glazbenih direktora u Nashvilleu.

Ali zajedno s Williamsovim očitim talentom kao pjevača i tekstopisca bila je sve veća ovisnost o alkoholu, koju je počeo zlorabiti kako bi ublažio svoje ponekad nesnosne bolove u leđima. Zbog toga se nije smatrao pouzdanim izvođačem.

Oženjen čovjek

Williamsov osobni život doživio je veliki preokret 1943. kada je upoznao Audrey Mae Sheppard, koja je bila majka male kćeri i tek je nedavno napustila neuredan brak. Pod Williamsovim vodstvom, Sheppard je počeo svirati bas i počeo nastupati u njegovom bendu.

Williams i Sheppard vjenčali su se 1944. Zajedno su dobili sina, Hank Williams Jr. , 26. svibnja 1949. god.

Sheppard je, čini se, bila iznimno željna ostaviti trag u show businessu i, unatoč očito ograničenom talentu, natjerala je supruga da joj dopusti pjevanje. Osim toga, njezin odnos s Williamsovom mamom pokazao se kompliciranim. Njih su dvojica često bili rivali za Williamsovo vrijeme i pažnju.

Komercijalni uspjeh

Godine 1946. Williams je otputovao u Nashville kako bi se sastao s glazbenim izdavačem Fredom Roseom i tvrtkom Acuff-Rose Publications. Ono što je počelo s Williamsovim pisanjem materijala za pjevačicu Molly O'Day na kraju je ustupilo mjesto ugovoru s nedavno osnovanom izdavačkom kućom MGM.

Godinu dana nakon prvog susreta s Rose, Williams je imao svoj prvi hit, 'Move It On Over'. U travnju 1948. postigao je drugi uspjeh na Billboardu s 'Honky Tonkin'.

Ali zajedno s ovim ranim uspjehom došlo je i pojačano čudno ponašanje Williamsa, koji se često pojavljivao na nastupima uživo pijan. Neko vrijeme se njegov odnos s Fredom Roseom pogoršavao, ali su njih dvoje uspjeli popraviti nesporazume, otvarajući put Williamsu da postane redoviti gost na 'Louisiana Hayride', redovitom nastupu koji se održava subotom navečer na radio postaji u Shreveportu.

PROČITAJTE DALJE

Izvedbe su uvelike povećale prepoznatljivost Williamsovog imena, ali još mu je nedostajao hit broj jedan. Sve se to promijenilo 1949. s izdavanjem pjesme 'Lovesick Blues', obrade stare pjesme iz emisije koju je gurnuo na vrpcu na kraju snimanja.

Pjesma je odjeknula među obožavateljima glazbe, kao i među rukovoditeljima Grand Ole Opryja u Nashvilleu, koji su pozvali Williamsa da nastupi.

Na načine koji su se ovom jadnom seoskom dječaku sigurno činili nezamislivi, Williamsov se život brzo promijenio. Njegova zvijezda stavila mu je novac u džep i dala mu vrstu kreativne slobode za kojom žude umjetnici. Tijekom sljedećih nekoliko godina izbacio je niz drugih velikih hitova, uključujući 'Cold, Cold Heart', 'Your Cheatin' Heart', 'Hey Good Lookin'', 'Lost Highway' i I'll Never Get Out of Ovaj svijet živ.' Također je napisao niz vjerskih pjesama pod pseudonimom Luke the Drifter.

Tegobna vremena

Kao što nazivi nekih Williamsovih pjesama sugeriraju, slomljeno srce i nemir nikada nisu bili tako daleko od njegova života. Kako se njegov uspjeh produbljivao, tako je rasla i Williamsova ovisnost o alkoholu i morfiju. Opry ga je na kraju otpustio, a 1952. on i Sheppard su se razveli.

Njegov fizički izgled se također smanjio. Kosa mu je počela opadati, a on je dobio 30 kilograma viška. Krajem 1951. doživio je lakši srčani udar dok je bio u posjetu sestri na Floridi.

Nešto više od godinu dana kasnije, 30. prosinca 1952., Williams, tek oženjen s mlađom ženom po imenu Billie Jean, napustio je dom svoje majke u Montgomeryju i otišao u Charlestown, Zapadna Virginija. Opijen alkoholom i zlouporabom morfija, srušio se u hotelskoj sobi u Knoxvilleu, Tennessee. Pozvali su liječnika da ga pregleda. Unatoč njegovim fizičkim nedostacima, Williams je dobio dozvolu za više putovanja.

Na Novu godinu 1953. sjeo je u stražnji dio svog puder plavog Cadillaca iz 1952. godine. Dok je njegov vozač, student Charles Carr, jurio prema koncertnoj dvorani u Cantonu, Ohio, Williamsovo zdravlje se pogoršalo. Napokon, nakon što se nije čuo s pjevačicom puna dva sata, vozač je zaustavio auto u Oak Hillu, Zapadna Virginija, u 5:30 ujutro. Williams je nedugo kasnije proglašen mrtvim.

Međutim, njegova smrt nije dovela do kraja njegove zvijezde. Moglo bi se, zapravo, tvrditi da je njegova rana smrt samo pojačala njegovu legendu. Da je Williams poživio, nije sasvim sigurno da bi glazbena zajednica u Nashvilleu, koja je tako željna odbacivanja svojih gorštačkih korijena, nastavila prihvaćati Williamsovu glazbu. U godinama nakon njegove smrti, Williamsov utjecaj samo je rastao, s umjetnicima tako raznolikim kao što su Perry Como, Dinah Washington, Norah Jones i Bob Dylan sve pokrivaju njegov rad.

Kći Jett Williams

Kao ravno iz country pjesme, desetljećima kasnije otkriveno je da je Williams dobio kćer Jett, koja se rodila nedugo nakon njegove smrti. Identitet njezinog slavnog oca za nju je ostao misterij sve do ranih dvadesetih. Jetta, čije je službeno ime Cathy Deupree Adkinson, odgajala je Williamsova majka dvije godine dok nije umrla. Jett je tada legalno usvojen. Od otkrića svog slavnog oca, pokrenula je pravne zahtjeve za njegovo imanje i borila se sa svojim polubratom koji ju je dugo odbijao priznati.

Godine 1989. Državni vrhovni sud Alabame naposljetku je presudio u njezinu korist i utvrdio da je ravnopravna nasljednica, nakon što je pronađen stari dokument koji je pokazao da su Williamsova i Jettova majka potpisale sporazum o zajedničkom skrbništvu.

Što se tiče njezinog polubrata i njihovog položaja danas, Jett rekao je : “Što se tiče osobnog odnosa, nemamo bratsko-sestrinski odnos, ali slažemo se; poslujemo i mislim da svijet shvaća da nam je oboma u srcu najbolji interes našeg oca.'

Počasti i biografski film

Williams je bio među prvom klasom umjetnika uvrštenih u Kuću slavnih country glazbe 1961., a 2010. Pulitzerov odbor dodijelio mu je posebnu nagradu za pisanje pjesama. Njegov život i karijera bili su tema Vidio sam svjetlo , biografski film iz 2015., u kojem glumi Tom Hiddleston kao Williams i Elizabeth Olsen kao njegova prva žena, Audrey.

Njegov život i glazba dobili su novi izgled 2019. sa 16-satnim dokumentarcem Kena Burnsa, Country glazba , koji je istaknuto prikazivao ikonu u epizodi pod nazivom 'The Hillbilly Shakespeare'.

Williams ostaje omiljena, iako tragična figura u country glazbi, a njegov rad i dalje utječe na glazbenike do danas.